Les eaux plus calmes favorisent l'étude des orques

Ingi Amr Samedi 15 Août 2020-12:20:00 Environnement
Des orques
Des orques

Une baisse importante du trafic maritime provoquée par la pandémie de COVID-19 a créé une rare occasion pour les scientifiques d’étudier à quel point les eau plus calmes affectent les orques résidentes du sud vivant au large des côtes de la Colombie-Britannique.

Le groupe Ocean Networks Canada, qui surveille le bruit des navires et les sons émis par les mammifères marins tels que les orques, a déclaré qu’il croit que les changements seront bénéfiques pour les animaux.

« L’anticipation est que l’environnement plus calme aidera les orques à communiquer, à socialiser, à naviguer et, surtout, à trouver de la nourriture », a dit Richard Dewey, directeur adjoint du département des sciences de l’organisation.

Un article publié dans le Journal of the Acoustical Society of America a indiqué qu’il y avait eu une diminution d’environ 30 % du trafic maritime commercial dans le port de Vancouver en provenance de Chine en raison de la COVID-19, et ce, au cours des quatre premiers mois de l’année.

M. Dewey a mentionné que ce n’est pas seulement le trafic commercial qui a diminué — il y a également eu une pause dans les mouvements des bateaux d’observation des baleines, des navires de croisière, des bateaux de plaisance et des pétroliers. Cela a conduit à une réduction de bruit d’environ 75 %, a-t-il ajouté.

« Ce que nous voyons dans la mer des Salish, ce sont des niveaux de bruit de navigation qui n’étaient pas présents depuis trois ou quatre décennies, a fait savoir M. Dewey. Il nous faudrait retourner dans les années 1980 avant d’entendre un environnement aussi calme. »

L’une des principales préoccupations des orques résidentes du sud en voie d’extinction est que les bruits causés par la navigation augmentent et doublent chaque décennie, a souligné M. Dewey.

Ces mammifères possèdent une audition similaire à celle des humains et ils communiquent dans une bande de fréquences similaires à la nôtre, a affirmé M. Dewey.

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